在工业设备生产过程中，由于各种原因，设备（各类塔器、各种换热器、各种罐类容器、各种反釜等）和管线中都会产生如聚合物、结焦、油污垢、水垢、沉积物、腐蚀产物等污垢。这些污垢使设备和管线失效，装置系统生产下降，能耗、物耗增加，严重时能使流程中断，装置被迫停产，造成经济损失，甚至可能发生恶性事故。当今完全避免污垢的产生是不可能的，因此，清洗就成为工业生产，尤其是石油化工生产中不可缺少的环节。

清洗的作用或目的主要有两点。一是恢复生产，在生产过程中，有时会因为突发情况或由于操作不当造成个别设备或局部管线结垢、堵塞，因而影响生产正常运行，针对这时的情况，主要是迅速清除污垢，保证生产装置继续运转，恢复生产。二是恢复装置生产效率。如石油化工装置结垢造成换热设备传热系数减少，管线流通面积减少或流通阻力增大，使能耗、物耗增加，生产效率下降，通过清洗除垢来恢复装置的生产效率。

工业设备清洗的意义

  （1）提高换热效率，节约能源、换热器、锅炉传热设备结垢后，设备传热效率将降低，造成大量的能量浪费。垢层的热导率与碳纲相比很小，水垢引起相当大的传热损失，在维持正常生产过程中，水垢越厚，能耗越大，因此，清洗除垢能提高设备换热效率，节约能源。
  (2)延长设备使用寿命，对于换热设备，由于结垢使导热性能下降，管壁温度升高局部过热可能产生爆裂等事故。例如，锅炉垢厚与管壁的温度关系。因此，对换热设备的清洗可降低管壁温度，有效避免爆管事故，延长设备使用寿命。
清洗项目：蒸汽锅炉、热水锅炉、茶水炉、自来水管线、煤气管线、污水管线、采暖系统、空调系统、管道、反应釜、混合器、换热器、反应器、过滤器、蒸发器、污水塔、换热器、锅炉、贮罐、废水管线、输油管线、蒸汽管线、冷却水系统、液压油系统等。

所谓高压水射流，是将普通自来水通过高压泵加压到数百乃至数千大气压力，然后通过特殊的喷嘴（孔径只有1-2毫米），以极高的速度（200-500米/秒）喷出的一股能量高度集中的水流。这一股一股的小水流如同小子弹一样具有巨大的打击能量，它能够进行钢板切割、铸件清砂、金属除锈，更能除去管内各种垢物和堵塞物。利用这股具有巨大能量的水流进行清洗即为高压水射流清洗。